Recursos Naturales y Sostenibilidad

La contaminación atmosférica es la presencia en la atmósfera de sustancias o energía en cantidades suficientes, como para causar daños, molestias o riesgos para la salud de las personas, los animales, las plantas y el medio ambiente en general. Estas sustancias, llamadas contaminantes atmosféricos, pueden ser visibles, como el polvo y el hollín, o invisibles, como los gases y las partículas finas. Las fuentes pueden ser naturales (como erupciones volcánicas) o antropogénicas (debidas a la actividad humana), siendo estas últimas las más graves para la estabilidad de la biosfera

2. Gases contaminantes

De efecto invernadero:

• • Dióxido de carbono (CO2)

• • Metano (CH4)

• • Óxido nitroso (N2O)

• • Halocarbonos y hexafluoruro de azufre (SF6)

Otros contaminantes:

• • Monóxido de carbono (CO)

• • Óxidos de nitrógeno (NOx)

• • Dióxido de azufre (SO2)

• • Ozono (O3)

• • Material Particulado (PM)

1. Aumento de infecciones, enfermedades crónicas e irritación y daño.
2. Mayor riesgo de infarto e ictus, arritmias y cáncer de pulmón
3. Daños en el sistema nervioso, desarrollo fetal y reproductivo, deterioro del sistema inmune y irritación de mucosas.
4. Mortalidad y disminución de la esperanza de vida.

Bangladesh y Pakistán

Bangladesh y Pakistán se encuentran entre los países con peor calidad del aire del mundo, con niveles de partículas muy por encima de lo recomendado por la OMS. Ciudades como Dhaka, Lahore o Karachi sufren episodios de smog persistente, lo que provoca graves problemas respiratorios, cardiovasculares y una reducción notable de la esperanza de vida.

La contaminación del agua también es crítica en ambos países. Grandes sectores de la población consumen agua subterránea contaminada con arsénico, metales pesados y residuos industriales. Esto genera riesgos de cáncer, enfermedades crónicas y problemas de desarrollo, afectando especialmente a comunidades rurales y zonas pobres.

Las principales causas incluyen la urbanización rápida, falta de saneamiento, emisiones industriales sin control, uso intensivo de combustibles sólidos, vertidos no tratados y una regulación ambiental insuficiente. La contaminación impacta tanto en la salud de millones de personas como en los ecosistemas, suelos y ríos, agravando problemas sociales y económicos.

India e Irak

En Nepal, la contaminación del aire también es muy grave, especialmente en la capital, Katmandú. Hay demasiado humo por los coches, las fábricas, la quema de basura y los hornos de ladrillos. Todo esto hace que el aire sea malo para respirar y reduce la calidad de vida. Además, cuando llegan los monzones, algunas zonas tienen problemas de agua sucia e inundaciones.

La lluvia ácida es una de las consecuencias de la contaminación atmosférica. Los gases procedentes de la quema de combustibles reaccionan con el oxígeno del aire y el vapor de agua, transformándose en ácidos que se depositan sobre la superficie terrestre a través de las precipitaciones

La lluvia ácida es un tipo de lluvia que se vuelve más ácida de lo normal porque en el aire hay gases contaminantes, como los que salen de las fábricas, los coches o la quema de combustibles. Estos gases se mezclan con el vapor de agua de las nubes y forman ácidos que caen luego en forma de lluvia.

La lluvia ácida puede dañar los bosques, contaminar lagos y ríos, estropear edificios y monumentos, y también afectar al suelo y a algunos cultivos. Aunque no es peligrosa para las personas al tocarla, sí causa muchos problemas al medio ambiente y empeora la calidad de vida en las zonas afectadas.

El agujero de la capa de ozono es una zona de adelgazamiento de esta capa protectora en la atmósfera, principalmente sobre la Antártida, causada por sustancias químicas artificiales como los CFC (clorofluorocarbonos) utilizadas en el pasado. Este fenómeno, observado anualmente durante la primavera austral, permite que la radiación ultravioleta dañina del sol llegue a la Tierra, aumentando el riesgo de cáncer de piel, cataratas y afectando a los ecosistemas.

No es un agujero real, sino una zona donde la concentración de ozono es mucho más baja de lo normal. Este fenómeno como hemos dicho anteriormente se debe principalmente a la acción de sustancias químicas creadas por el ser humano, como los CFC (clorofluorocarbonos), que se utilizaban en aerosoles, refrigeradores y productos industriales.

Cuando los CFC llegan a la estratosfera, la radiación solar los rompe y liberan cloro, que destruye las moléculas de ozono.

Gracias a acuerdos internacionales como el Protocolo de Montreal (1987), la producción de estas sustancias se redujo. Desde entonces, el agujero de ozono está recuperándose lentamente, aunque todavía es un proceso largo.

7. El efecto invernadero

El efecto invernadero es un proceso natural y vital que calienta la Tierra al atrapar calor en la atmósfera mediante ciertos gases, como el dióxido de carbono (CO₂) y el metano (CH₄). Si no existiera, la temperatura media del planeta sería de unos -18 °C en lugar de los 15 °C actuales, siendo imposible la vida. Sin embargo, las actividades humanas han intensificado este efecto al aumentar la concentración de estos gases, provocando el calentamiento global y sus graves consecuencias, como el deshielo de glaciares, el aumento del nivel del mar y fenómenos climáticos más extremos.

Al originarse todo esto el planeta se calienta más de lo necesario, provocando el cambio climático.

Las capas de contaminación sobre las grandes ciudades son conocidas como esmog o «boinas de contaminación», formadas por una concentración de contaminantes (como óxidos de nitrógeno y material particulado) atrapados bajo una inversión térmica, que es una capa de aire más cálido que impide su dispersión. Estas «capas» se originan por las emisiones de tráfico, industria, calefacción y construcciones, y su color pardo se debe a la acumulación de estos contaminantes.

Las boinas de contaminación son capas de aire sucio que se forman sobre las grandes ciudades debido a la acumulación de gases y partículas procedentes del tráfico, las industrias y la calefacción. Se llaman “boinas” porque se ven como una nube gris que cubre la ciudad. Este fenómeno aparece sobre todo cuando hay poca ventilación o inversión térmica, lo que hace que el aire contaminado quede atrapado cerca del suelo. Estas boinas pueden afectar a la salud y reducir la calidad del aire que respiramos.

Algunos ejemplos que podemos citar son:

Madrid (España)

Madrid sufre episodios de alta contaminación por NO₂, principalmente por el tráfico. En días de poca ventilación se forma una boina gris visible desde las afueras. El ayuntamiento suele aplicar medidas como limitar la circulación en el centro.

Ciudad de México

Está rodeada de montañas, lo que dificulta la dispersión del aire contaminado. Tiene problemas de ozono y partículas (PM10 y PM2.5), sobre todo por el tráfico y las industrias. Es una de las ciudades que más tiempo lleva aplicando programas anticontaminación.

Beijing (China)

Beijing es famosa por sus altos niveles de partículas en suspensión, procedentes de industrias, calefacciones de carbón y tráfico. A veces la contaminación es tan intensa que reduce la visibilidad. En los últimos años, China ha tomado medidas para mejorar la calidad del aire.

Los Ángeles (Estados Unidos)

Los Ángeles sufre contaminación por ozono troposférico debido al tráfico y a las condiciones climáticas que facilitan la formación de smog. La forma del valle donde está situada favorece que el aire sucio quede atrapado.

Nueva Delhi (India)

Es una de las ciudades más contaminadas del mundo, con niveles muy altos de PM2.5 y PM10. Las causas incluyen tráfico, industrias, quema de residuos y humo procedente de la quema agrícola en zonas cercanas. A veces el aire se vuelve peligroso para la salud.

• • Cumbre de Río o Cumbre de la Tierra (1992): fue la conferencia de las Naciones Unidas, sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, que se celebró en Río de Janeiro. Fue la primera gran reunión mundial para hablar seriamente de los problemas ambientales. Allí se creó la Convención de la ONU sobre el Cambio Climático, que sería la base de todas las cumbres posteriores. Objetivo principal: Lograr un equilibrio entre el desarrollo económico, social y ambiental, y sentar las bases para una cooperación global en materia de medio ambiente y sostenibilidad.

• • Johannesburgo (Sudáfrica) en 2002: Se buscó pasar de los conceptos a la práctica para implementar el plan de acción global adoptado en la Cumbre para la Tierra de 1992, también, se destacó la importancia de la salud, especialmente la lucha contra el VIH/SIDA, la tuberculosis y el paludismo y se discutieron temas como el acceso al agua potable, saneamiento, vivienda, energía y servicios de salud.

• • Protocolo de Kioto (1997): El Protocolo de Kioto fue un acuerdo internacional; estableció objetivos de reducción vinculantes siendo el primer período (2008-2012) el objetivo de disminuir un 5% las emisiones respecto a 1990, e introdujo mecanismos de mercado como el Comercio de Emisiones y el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) para ayudar a lograr las metas de manera más eficiente. En esta cumbre los países industrializados se comprometieron por primera vez a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Fue el primer acuerdo climático con objetivos obligatorios, aunque algunos países no lo cumplieron del todo.

• • Katowice ( Polonia 2018): Fue la COP24, la 24ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Su objetivo principal fue establecer las reglas y el libro de implementación del Acuerdo de París. Aunque se logró el consenso necesario para activar el acuerdo, la cumbre fue criticada por la falta de ambición en algunos

• • Copenhague (2009): Se esperaba un gran avance, pero los países no consiguieron un acuerdo obligatorio. Aun así, se estableció la idea de limitar el aumento de temperatura global a 2 °C, y se presentaron compromisos voluntarios.

• • Acuerdo de París (2015):El Acuerdo de París es un acuerdo dentro del marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que establece medidas para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Es la cumbre más importante hasta ahora. Casi todos los países del mundo acordaron reducir sus emisiones y trabajar para que el calentamiento global no supere los 2 °C, intentando incluso quedarse por debajo de 1,5 °C. Cada país presenta sus propios planes de acción.

• • Glasgow (2021): Se pidió acelerar la lucha contra el cambio climático, reducir el uso del carbón y recortar más rápido las emisiones. También se habló de ayudar a los países más vulnerables frente a los impactos climáticos.

10. Medidas de los gobiernos para

reducir la emisión de gases en la

atmósfera

1. Regulaciones y normativas ambientales

• • Límites de emisiones industriales: Establecimiento de límites máximos de gases contaminantes (como CO₂, NOx, SO₂) que las fábricas y centrales eléctricas pueden emitir.

• • Normas de calidad del aire: Regulaciones que obligan a los municipios a mantener niveles de contaminantes dentro de parámetros seguros para la salud.

• • Prohibición de ciertos combustibles: Restricción del uso de combustibles altamente contaminantes, como el carbón en algunas regiones.

2. Promoción de energías limpias

• • Fomento de energías renovables: Incentivos fiscales o subsidios para la instalación de paneles solares, turbinas eólicas, energía hidroeléctrica o geotérmica.

• • Cierre gradual de plantas de carbón y petróleo: Planes para reemplazar estas fuentes de energía por alternativas más limpias.

3. Transporte sostenible

• • Normas de eficiencia de vehículos: Obligar a que los automóviles nuevos cumplan estándares de consumo de combustible y emisiones bajas.

• • Fomento del transporte público y eléctrico: Subsidios para autobuses eléctricos, infraestructura para vehículos eléctricos (como estaciones de carga) y promoción del transporte no motorizado (bicicletas, peatones).

• • Peajes o impuestos a vehículos contaminantes: Medidas económicas para desincentivar el uso de automóviles que emiten altos niveles de gases.

4. Incentivos económicos y fiscales

• • Créditos fiscales o subsidios verdes: Apoyo económico a empresas y ciudadanos que invierten en tecnologías limpias.

• • Impuestos al carbono: Gravámenes sobre la emisión de gases de efecto invernadero, para incentivar la reducción de emisiones.

• • Mercados de carbono: Sistemas de comercio de emisiones, donde las empresas pueden comprar o vender “derechos de emisión” de carbono.

5. Reforestación y conservación

• • Programas de reforestación: Plantar árboles para capturar CO₂ de la atmósfera.

• • Protección de bosques y humedales: Conservación de ecosistemas que actúan como sumideros de carbono.

6. Concientización y educación ambiental

• • Campañas de educación sobre la reducción del consumo energético, reciclaje, uso responsable del agua y transporte sostenible.

• • Promoción de hábitos sostenibles en la ciudadanía y empresas.

Los gobiernos implementan medidas para combatir el calentamiento global mediante la mitigación (reducción de emisiones) y la adaptación (preparación ante los impactos). Esto incluye objetivos de reducción de gases de efecto invernadero (GEI), fomento de energías renovables y eficiencia energética, impulso al transporte limpio y planes de acción climática nacionales como el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático.

Entre las medidas que podemos poner en práctica destacamos:

• • Usar menos el coche y más la bicicleta, caminar o el transporte público.

• • Ahorrar energía apagando luces y aparatos cuando no se usan.

• • Usar energías renovables como la solar o la eólica.

• • Reducir, reutilizar y reciclar para generar menos basura.

• • Plantar árboles y cuidar los bosques.

• • No contaminar el aire ni el agua.

Estas medidas ayudan a reducir la contaminación y a frenar el calentamiento global.

El cambio climático es el cambio de las temperaturas y del clima de la Tierra durante muchos años.
Se produce sobre todo porque las personas contaminamos el planeta, usando coches, fábricas y quemando combustibles como el petróleo y el carbón.

Esto hace que la Tierra se caliente más de lo normal y provoca problemas como sequías, inundaciones y el deshielo de los polos

Causas del cambio climático:

• • El uso de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.

• • La contaminación de fábricas y coches.

• • La tala de árboles y la destrucción de bosques.

• • El exceso de basura y plásticos.

Consecuencias del cambio climático:

• • Aumento de la temperatura del planeta.

• • Derretimiento de los polos y subida del nivel del mar.

• • Más sequías, inundaciones y fenómenos extremos.

• • Daños a animales, plantas y a las personas.

El cambio climático es un problema grave y todos debemos ayudar a cuidarlo.

La más importante, es la contaminación de plásticos, que los humanos podemos evitar, reciclando y la contaminación de combustibles, ya que, hoy en día utilizamos los coches y otros medios de transporte para ir a cualquier sitio.

Destacaríamos, las enfermedades que causan y el daño que causan, tanto a las personas, como a los animales. También, ir a sitios, cualquier lado y encontrarse basura y plásticos tirados.

Podríamos reciclar, y respetar la naturaleza, tirar la basura a su correspondiente contenedor, llevar las cosas al punto limpio, no tirar basura al suelo. Y no comprar compulsivamente, por ejemplo; comprar mucha comida, no comerla y tirarla, comprar muchos envases, como botellas de plástico y no reutilizarlas, en vez de comprar una y rellenarla. Comprar cosas que no son necesarias malgastando recursos… Hacer uso responsable de las cosas…

Entre algunas ideas que se nos ocurren para colaborar con respecto al cambio climático :

• • Ahorrar agua y electricidad en casa.

• • Usar menos el coche y más transporte público o bicicleta.

• • Reciclar y no tirar basura al suelo.

• • Plantar árboles y cuidar la naturaleza.

• • Usar menos plásticos y bolsas reutilizables.

• • Concienciar a otras personas sobre la importancia de cuidar el planeta.

Estas acciones ayudan a frenar el cambio climático y a proteger la Tierra.

El trabajo realizado por el alumnado sobre recursos naturales y sostenibilidad está directamente vinculado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por la Agenda 2030 de Naciones Unidas. Esta conexión es fundamental, ya que permite que los estudiantes comprendan que los recursos de la Tierra son limitados y que su gestión impacta de forma global en el bienestar de las sociedades presentes y futuras 

A continuación se detallan los ODS más directamente relacionados y cómo el proyecto contribuye a su comprensión: 

O.D.S. 4: Educación de calidad

El proyecto en sí mismo está alineado con este ODS, ya que:

• • Fomenta el pensamiento crítico y la ciudadanía global.

• • Integra competencias digitales, investigación y trabajo cooperativo.

• • Desarrolla la conciencia ecológica como parte de la educación integral del alumnado.

O.D.S. 6: Agua limpia y saneamiento

El estudio de recursos hídricos, su distribución desigual y los problemas de contaminación o sobreexplotación permite al alumnado entender:

• • La importancia del uso responsable del agua.

• • La necesidad de garantizar su acceso universal.

• • Las causas de la escasez en muchas regiones del mundo.

O.D.S. 7: Energía asequible y no contaminante

Al trabajar sobre fuentes de energía renovables y no renovables, los estudiantes:

• • Analizan la dependencia actual de los combustibles fósiles.

• • Exploran alternativas como la solar, eólica o hidráulica.

• • Reflexionan sobre el papel de la energía en la sostenibilidad global.

O.D.S. 12: Producción y consumo responsables

En el análisis del impacto humano sobre los recursos naturales, el alumnado entiende:

• • Cómo nuestros patrones de consumo afectan al planeta.

• • La importancia del reciclaje, la economía circular y la reducción de residuos.

• • La necesidad de un uso racional de los recursos naturales.

O.D.S 13: Acción por el clima

Al estudiar problemas ambientales como el cambio climático, la contaminación o la deforestación, los estudiantes:

• • Conectan las causas humanas del calentamiento global.

• • Comprenden sus consecuencias sociales, económicas y ecológicas.

• • Identifican acciones individuales y colectivas para mitigarlo.

O.D.S. 14: Vida submarina y O.D.S 15: Vida de ecosistemas terrestres

La investigación sobre biodiversidad, su valor y los riesgos que enfrenta refuerza:

• • La importancia de los ecosistemas en el equilibrio del planeta.

• • El impacto de actividades humanas como la pesca intensiva, la agricultura extensiva o la urbanización.

• • La necesidad de proteger especies, hábitats y recursos.

Conclusión general del alumnado

Este trabajo nos ha permitido comprender que el uso responsable de los recursos naturales es una cuestión global que nos afecta a todos, sin importar la sociedad y generación. Gracias a la investigación realizada, tenemos una visión más informada y crítica.

Además, hemos relacionado lo visto en la asignatura de Geografía e Historia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2030.

 

Artículo realizado por el alumnado de Geografía e Historia de 3º ESO C