El negro literario es un escritor profesional al que contratan para escribir una historia bajo el nombre de otra persona.
La expresión es de origen francés. Surgió con la producción en masa de folletines en el S.XIX, cuando se empezó a llamar neégrier (negrero) al que firmaba y négre (negro) a quien escribía.
El mayor negrero fue Alejandro Dumas padre, que tuvo toda una factoría de escritores a su cargo, entre ellos, Gerard de Nerval. Dumas intervenía dando ideas y retocando escenas, porque ninguno de sus negros tuvo tanto éxito bajo su nombre real como cuando trabajaba para él.
Los ingleses, en cambio, utilizan el término de ghost writer, escritor fantasma.
Resulta paradójico y chocante que el mayor «négrier» fuera Alejandro Dumas hijo de Marie-Cessette Dumas, una esclava descendiente de africanos, y de un militar francés, el general Thomas-Alexandre Dumas, conocido como «el conde negro».